Manchmal braucht es einfach einen Blick von außen

Als Selbstständige:r stehst Du Tag für Tag vor neuen Herausforderungen, Problemen und Fragestellungen. Dabei geht es Dir natürlich in erster Linie darum, einen guten Job zu machen, Deine Kundschaft zufriedenzustellen und Dir einen guten Ruf aufzubauen.

Das ist Dein Tagesgeschäft. Hier kannst Du Deine Fähigkeiten einbringen, Dich verwirklichen und Dir selbst ein Stück vom Glück schenken.

Doch dann gibt es diese Themen, die Dich manchmal schon seit Wochen oder sogar Monaten beschäftigen. Du denkst darüber nach, wägst Möglichkeiten ab, suchst nach Lösungen. Und trotzdem drehst Du Dich im Kreis und kommst irgendwie nicht weiter.

Bis Du eines Tages einen Kollegen oder eine Freundin triffst und erzählst, was Dich gerade beschäftigt. Dein Gegenüber hört zu, fragt nach und sagt irgendwann:

„Hast Du schon mal darüber nachgedacht, …?“

Moment mal! Aus diesem Blickwinkel hast Du die Sache noch nie betrachtet. Oder diese eine Frage hast Du Dir selbst bisher überhaupt nicht gestellt. Plötzlich ist da ein Gedanke, auf den Du alleine vermutlich gar nicht gekommen wärst.

Das Problem ist damit vielleicht noch nicht gelöst. Aber Du siehst auf einmal eine Möglichkeit, die vorher nicht da war.

Und manchmal ist genau das der erste Schritt, um wieder in Bewegung zu kommen.

Genau deshalb kann der Austausch mit anderen Selbstständigen so wertvoll sein: Er hilft uns, festgefahrene Gedanken zu verlassen und neue Perspektiven zu entdecken.

Manche Probleme sind erstaunlich ausdauernd. Man denkt darüber nach, spricht darüber, probiert etwas aus, verwirft es wieder – und landet ein paar Tage später ziemlich genau an der Stelle, an der man angefangen hat.

Irgendwann entsteht das unangenehme Gefühl, das Problem inzwischen hervorragend erklären zu können, ohne ihm dadurch auch nur einen Zentimeter näher auf die Pelle gerückt zu sein.

Vielleicht kennst Du das aus Deinem Selbstständigen-Alltag: Ein betrieblicher Ablauf funktioniert schon seit Monaten nicht richtig. Du hast verschiedene Dinge ausprobiert, mit Deinen Mitarbeitenden gesprochen und trotzdem ändert sich nichts. Oder Du beschäftigst Dich immer wieder mit derselben unternehmerischen Entscheidung, ohne wirklich voranzukommen.

Wenn uns etwas so intensiv beschäftigt, betrachten wir es nicht wie unbeteiligte Beobachter. Wir sind mittendrin.

Das liegt nicht unbedingt daran, dass Dir die richtige Lösung fehlt. Häufig fehlt zunächst etwas anderes: genügend Abstand, um das Problem aus einer anderen Perspektive betrachten zu können.

Wir konzentrieren uns auf bestimmte Details, greifen auf unsere bisherigen Erfahrungen zurück und bewegen uns gedanklich auf vertrauten Wegen. Was nicht zu unseren Erwartungen oder Annahmen passt, nehmen wir möglicherweise gar nicht richtig wahr.

Dahinter steckt unter anderem das, was in der Psychologie als selektive Wahrnehmung bezeichnet wird. Unser Gehirn filtert ständig Informationen und richtet unsere Aufmerksamkeit auf das, was uns gerade wichtig erscheint. Das ist im Alltag ausgesprochen hilfreich, kann aber auch dazu führen, dass wir andere Möglichkeiten übersehen.

Und manchmal sind wir so sehr damit beschäftigt, innerhalb unserer gewohnten Denkmuster nach einer Lösung zu suchen, dass wir gar nicht mehr auf die Idee kommen, diese Denkmuster selbst zu hinterfragen.

Wenn Du Dich mit einer unternehmerischen Herausforderung beschäftigst, liegt es nahe, zunächst Menschen um Rat zu fragen, die sich in Deiner Branche auskennen. Schließlich wissen sie, wovon Du sprichst, kennen die üblichen Abläufe und haben möglicherweise ähnliche Erfahrungen gemacht.

Doch manchmal lohnt es sich gerade, mit Menschen zu sprechen, die in einer völlig anderen Branche unterwegs sind. Denn auch wenn sich die Geschäftsmodelle unterscheiden, sind viele unternehmerische Herausforderungen erstaunlich ähnlich.

Ob Handwerksbetrieb, Kosmetikstudio, Gastronomie oder Dienstleistungsunternehmen: Überall müssen Entscheidungen getroffen, Kundenerwartungen erfüllt, Mitarbeitende geführt, Preise kalkuliert und betriebliche Abläufe organisiert werden.

Andere Selbstständige können deshalb oft sehr gut nachvollziehen, was Dich beschäftigt. Nicht unbedingt, weil sie Dein konkretes Problem kennen, sondern weil sie selbst schon vor vergleichbaren Entscheidungen gestanden haben.

Und sie bringen etwas mit, das ausgesprochen wertvoll sein kann: ihre eigenen Erfahrungen.

Wer schon viele Jahre selbstständig ist, hat in dieser Zeit vermutlich einiges ausprobiert, Fehler gemacht, daraus gelernt und neue Wege gefunden. Daraus entwickelt sich häufig ein gutes Gespür dafür, welche Ideen im Unternehmeralltag funktionieren könnten und wo möglicherweise Schwierigkeiten lauern.

Natürlich bedeutet das nicht, dass die Erfahrungen anderer automatisch auf Dein Unternehmen übertragbar sind. Aber sie können Dir helfen, Möglichkeiten zu erkennen, die Du bisher gar nicht in Betracht gezogen hast.

Besonders wertvoll ist dabei der unbefangene Blick von außen.

Während Mitarbeitende, Familienmitglieder oder Freunde häufig selbst von einer Situation betroffen sind oder Dir vielleicht nicht zu nahe treten möchten, können andere Selbstständige mit etwas mehr Abstand auf Deine Überlegungen schauen.

Sie hinterfragen möglicherweise Dinge, die für Dich längst selbstverständlich geworden sind. Sie sprechen Zweifel aus, die Du selbst bisher beiseitegeschoben hast. Oder sie sagen ganz offen: „Ich glaube, Du machst Dir das gerade unnötig kompliziert.“

Das kann im ersten Moment durchaus unbequem sein. Aber genau darin liegt manchmal der größte Nutzen.

Und noch etwas kommt hinzu: Menschen aus anderen Branchen denken häufig in anderen Abläufen, kennen andere Lösungsansätze und stellen andere Fragen.

Was in einem Unternehmen längst selbstverständlich ist, kann für ein anderes eine völlig neue Idee sein.

Es geht also nicht darum, die Lösungen anderer einfach zu übernehmen. Sondern darum, den eigenen Blick zu erweitern und daraus einen Weg zu entwickeln, der zum eigenen Unternehmen passt.

Wenn wir anderen Menschen von unseren Problemen erzählen, hoffen wir häufig auf einen guten Rat. Auf jemanden, der eine ähnliche Situation schon einmal erlebt hat und uns sagen kann, wie er oder sie damit umgegangen ist.

Doch manchmal sind es gar nicht die Antworten, die uns weiterbringen. Sondern die Fragen.

Ich erinnere mich beispielsweise an eine Gesprächsrunde mit Selbstständigen, in der ein Unternehmer das Thema persönliche Motivation eingebracht hat. Genauer gesagt ging es um das Gefühl, dass ihm die Energie fehlte, um bestimmte Dinge anzupacken.

Natürlich hätte man jetzt darüber sprechen können, wie sich die eigene Motivation steigern lässt.

Doch die anderen Teilnehmenden gingen ganz unterschiedlich an das Thema heran. Sie stellten Fragen, teilten ihre Erfahrungen und entwickelten gemeinsam neue Ideen.

Was gibt Dir eigentlich Kraft? Macht Dir Deine Arbeit noch Spaß? Nimmst Du Dir genügend Zeit für Dich selbst? Und versuchst Du vielleicht, es allen anderen recht zu machen, während Deine eigenen Bedürfnisse auf der Strecke bleiben?

Aus einer einzigen Fragestellung entwickelten sich plötzlich ganz unterschiedliche Perspektiven: die eigene Arbeitsorganisation, persönliche Erwartungen, fehlende Wertschätzung und die Frage, ob man sich selbst genügend Raum gibt.

Ich habe damals alle Gedanken und Rückmeldungen auf einem Flipchart festgehalten. Am Ende stand dort keine fertige Lösung, sondern eine ganze Sammlung von Fragen, Anregungen und möglichen Ansatzpunkten.

Und genau das finde ich so wertvoll.

Es geht nicht darum, dass andere Dir sagen, was Du tun sollst. Sondern darum, dass sie Dir helfen, Möglichkeiten zu erkennen, die Du alleine vielleicht übersehen hättest.

Welche dieser Möglichkeiten tatsächlich zu Dir und Deinem Unternehmen passen, entscheidest Du selbst.

Denn manchmal liegt die eigentliche Herausforderung ganz woanders, als wir zunächst vermutet haben.

Nicht jedes Netzwerktreffen ist automatisch ein Ort, an dem ein offener und ehrlicher Austausch stattfindet. Natürlich ist es schön, neue Menschen kennenzulernen, Kontakte zu knüpfen und sich über die eigene Arbeit auszutauschen.

Aber wenn es um die Herausforderungen geht, die Dich als Selbstständige oder Selbstständigen wirklich beschäftigen, braucht es etwas mehr.

Allen voran Vertrauen.

Denn Hand aufs Herz: Wie leicht fällt es Dir, anderen gegenüber zuzugeben, dass Du mit einer Entscheidung nicht weiterkommst? Dass Du Schwierigkeiten mit Deinen Mitarbeitenden hast? Oder dass Du manchmal selbst nicht weißt, wie es in Deinem Unternehmen weitergehen soll?

Gerade als Selbstständige sind wir es gewohnt, Verantwortung zu übernehmen, Entscheidungen zu treffen und nach außen souverän aufzutreten. Da kann es durchaus Überwindung kosten, auch einmal Unsicherheit zu zeigen.

Umso wichtiger ist ein geschützter Rahmen, in dem Du offen sprechen kannst, ohne befürchten zu müssen, dass Deine Gedanken und Probleme anschließend weitergetragen oder vorschnell bewertet werden.

Doch Vertrauen alleine reicht nicht. Ein guter Austausch lebt vom Geben und Nehmen.

Dazu gehört, anderen wirklich zuzuhören. Nicht nur darauf zu warten, dass man selbst wieder zu Wort kommt, sondern sich ernsthaft auf die Situation des Gegenübers einzulassen. Nachzufragen, wenn etwas unklar ist. Und auch einmal die eigenen Erfahrungen zu teilen, ohne davon auszugehen, dass der eigene Weg automatisch der richtige für andere ist.

Genauso wichtig ist die Bereitschaft, selbst Rückmeldungen anzunehmen. Und die können manchmal ziemlich direkt und schonungslos ausfallen.

Das ist nicht immer angenehm. Schließlich hören wir alle lieber, dass wir auf dem richtigen Weg sind, als dass jemand unsere Überlegungen kritisch hinterfragt.

Aber genau darin kann ein großer Wert liegen.

Austausch auf Augenhöhe bedeutet nicht, dass wir immer einer Meinung sein müssen. Sondern dass wir unterschiedliche Sichtweisen respektieren und auch unbequeme Gedanken zulassen können.

Und dann gibt es noch eine Voraussetzung, die im Unternehmeralltag gerne zu kurz kommt: Zeit.

Zeit, sich bewusst aus dem Tagesgeschäft herauszunehmen. Nicht, um die nächsten Aufträge zu planen, E-Mails zu beantworten oder die aktuelle To-do-Liste abzuarbeiten. Sondern um sich mit den Fragen zu beschäftigen, für die im Alltag häufig kein Raum bleibt.

Das ist keine verlorene Arbeitszeit. Im Gegenteil: Manchmal kann eine einzige neue Erkenntnis mehr bewirken als ein weiterer Nachmittag, an dem Du versuchst, ein festgefahrenes Problem alleine zu lösen.

Allerdings setzt das auch voraus, dass Du bereit bist, Dich auf neue Gedanken einzulassen.

Denn was nützen Dir die besten Fragen und Impulse, wenn Du innerlich längst entschieden hast, dass sich sowieso nichts ändern lässt?

Du musst nicht jeden Vorschlag gut finden oder sofort etwas verändern. Aber die Bereitschaft, Deine bisherigen Überzeugungen zu hinterfragen und andere Möglichkeiten zumindest in Betracht zu ziehen, solltest Du mitbringen.

Denn ein echter Perspektivenwechsel beginnt dort, wo wir bereit sind, unsere eigene Sichtweise nicht für die einzig mögliche zu halten.

Vielleicht kennst Du das: Du erzählst anderen von einer unternehmerischen Herausforderung, bekommst eine ganze Reihe von Ideen und Anregungen und gehst anschließend mit einem Kopf voller neuer Gedanken nach Hause.

Musst Du jetzt alles überdenken? Deine bisherigen Entscheidungen infrage stellen? Oder möglichst viele der Vorschläge umsetzen? Natürlich nicht!

Denn ein guter Austausch bedeutet nicht, dass Du anschließend alles anders machen musst.

Manchmal ist es tatsächlich eine neue Idee, die Dich weiterbringt. Vielleicht entdeckst Du einen Lösungsansatz, an den Du bisher noch nicht gedacht hast. Oder Du erkennst, dass sich eine Vorgehensweise aus einer anderen Branche mit ein paar Anpassungen auch in Deinem Unternehmen umsetzen ließe. Manchmal passiert aber auch etwas ganz anderes.

Du hörst, wie andere Selbstständige mit ähnlichen Herausforderungen umgehen, und stellst fest, dass Du selbst schon eine ziemlich gute Lösung gefunden hast. Vielleicht sogar eine, von der andere noch etwas lernen können.

Oder Du merkst im Laufe des Gesprächs, dass Du Deine Entscheidung eigentlich längst getroffen hast. Dir fehlte bisher nur die Sicherheit, auch wirklich dazu zu stehen.

Und manchmal nimmst Du einfach eine neue Frage mit nach Hause. Eine, über die Du erst einmal in Ruhe nachdenken möchtest.

All das sind wertvolle Ergebnisse eines guten Austauschs.

Denn es geht nicht darum, möglichst viele neue Ideen zu sammeln oder ständig etwas verändern zu müssen. Es geht darum, die eigenen Gedanken zu sortieren, bisherige Annahmen zu hinterfragen und neue Möglichkeiten zu erkennen.

Was Du anschließend daraus machst, entscheidest Du selbst, schließlich kennst Du Dein Unternehmen, Deine Ziele und Deine persönlichen Rahmenbedingungen besser als alle anderen.

Der Blick von außen kann Dir neue Wege zeigen. Welchen Du davon gehst – oder ob Du bewusst auf Deinem bisherigen Weg bleibst –, liegt ganz bei Dir.

Vielleicht denkst Du jetzt: Das klingt alles gut. Aber wo finde ich eigentlich Menschen, mit denen ich mich so offen und ehrlich über meine unternehmerischen Herausforderungen austauschen kann?

Die gute Nachricht: Dafür musst Du weder Mitglied in einem großen Unternehmernetzwerk werden noch Dich gleich einer festen Gruppe anschließen.

Es gibt ganz unterschiedliche Möglichkeiten. Entscheidend ist, dass Du eine Form findest, die zu Dir und Deinen Bedürfnissen passt.

In vielen Branchen gibt es sogenannte ERFA-Gruppen, beispielsweise über Innungen oder Berufsverbände. Hier treffen sich Selbstständige, die häufig vor ähnlichen branchenspezifischen Herausforderungen stehen.

Daneben gibt es branchenübergreifende Gesprächsrunden, Mastermind-Gruppen oder Unternehmerkreise, in denen die Teilnehmenden ihre eigenen Themen einbringen, Erfahrungen teilen und gemeinsam neue Ideen entwickeln.

Ein solches Format ist beispielsweise mein Unternehmer FreiRaum, in dem sich Selbstständige regelmäßig treffen, um offen über ihre unternehmerischen Herausforderungen zu sprechen, sich gegenseitig Impulse zu geben und voneinander zu lernen.

Der Vorteil solcher Gruppen liegt vor allem in der Vielfalt der Perspektiven. Je unterschiedlicher die Erfahrungen und Sichtweisen der Teilnehmenden sind, desto mehr Möglichkeiten können sich aus einer einzigen Fragestellung ergeben.

Wichtig ist allerdings, dass es nicht nur um Kontakte und gegenseitige Empfehlungen geht, sondern tatsächlich Raum für einen offenen und vertrauensvollen Austausch gibt.

Wenn Du Dich nicht an eine feste Gruppe binden möchtest, kannst Du Dir auch eine persönliche Sparringspartnerin oder einen Sparringspartner suchen.

Vielleicht gibt es in Deinem beruflichen Umfeld bereits jemanden, mit dem Du Dich gut verstehst. Eine andere selbstständige Person aus Deinem Netzwerk, mit der Du interessante Gespräche führst und bei der Du das Gefühl hast, offen sprechen zu können.

Dabei würde ich bewusst eher im beruflichen Umfeld als im engen Freundes- oder Familienkreis suchen. Denn gerade Menschen, die uns persönlich sehr nahestehen, tun sich manchmal schwer damit, unbequeme Dinge anzusprechen. Oder wir selbst möchten bestimmte unternehmerische Schwierigkeiten nicht mit ihnen teilen.

Wenn Du jemanden im Blick hast, sprich die Person doch einfach an.

Vielleicht hat sie ebenfalls Interesse daran, sich regelmäßig über unternehmerische Fragen auszutauschen, gegenseitig Ideen zu entwickeln und voneinander zu lernen.

Daraus kann sich mit der Zeit eine Art Erfolgsteampartnerschaft entwickeln. Ohne großen organisatorischen Aufwand, aber mit gegenseitigem Vertrauen und der Bereitschaft, sich ehrlich miteinander auseinanderzusetzen.

Egal, ob Ihr Euch zu zweit oder in einer Gruppe austauscht: Ich würde Dir empfehlen, dafür regelmäßige Termine zu vereinbaren.

Und diese Termine genauso ernst zu nehmen wie ein wichtiges Kundengespräch.

Denn wir wissen beide, wie schnell das Tagesgeschäft dazwischenkommt. Hier noch ein Auftrag, dort eine dringende Anfrage – und schon wird der Termin für den eigenen Austausch wieder verschoben.

Dabei sind gerade diese Zeiten wichtig, um einmal aus dem Tagesgeschäft herauszutreten und sich mit den eigenen unternehmerischen Fragen zu beschäftigen.

Damit aus einem guten Gespräch mehr wird als ein netter Plausch, braucht es gar nicht viel. Vereinbart beispielsweise, wer welches Thema einbringen möchte und wie viel Zeit dafür zur Verfügung steht.

Die Person, die ihr Anliegen mitbringt, schildert zunächst die Situation. Anschließend dürfen die anderen nachfragen, um das Problem besser zu verstehen. Dabei kann es durchaus hilfreich sein, mehrmals hintereinander „Warum?“ zu fragen. Denn häufig stellt sich erst durch genaueres Nachfragen heraus, dass hinter dem ursprünglich geschilderten Problem eine ganz andere Ursache steckt.

Danach werden Ideen, Erfahrungen und mögliche Lösungsansätze gesammelt.

Und jetzt kommt etwas, das mir besonders wichtig ist: Erst einmal alles stehen lassen!

Nicht jeden Vorschlag sofort mit „Das geht bei mir nicht“ oder „Das habe ich schon ausprobiert“ kommentieren. Denn manchmal steckt gerade in einer zunächst ungewöhnlichen Idee ein Gedanke, der Dich auf einen ganz neuen Weg bringt.

Erst wenn die verschiedenen Perspektiven auf dem Tisch liegen, geht es darum, zu überlegen, welche Anregungen Du weiterverfolgen möchtest.

Und vielleicht ist am Ende gar keine fertige Lösung dabei. Dafür aber eine Frage, über die Du noch einmal nachdenken möchtest. Auch das kann ein wertvolles Ergebnis sein.

Du brauchst also weder ein großes Netzwerk noch eine ausgefeilte Methode. Manchmal reichen zwei Menschen, ein fester Termin und die ehrliche Bereitschaft, gemeinsam über den eigenen Tellerrand zu schauen.

Als Selbstständige sind wir es gewohnt, Entscheidungen zu treffen, Verantwortung zu übernehmen und Lösungen zu finden. Schließlich gehört das zu unserem Unternehmeralltag.

Aber wer sagt eigentlich, dass wir dabei immer alles mit uns selbst ausmachen müssen?

Manchmal braucht es einfach jemanden, der zuhört, nachfragt, eigene Erfahrungen teilt oder unsere bisherigen Überlegungen kritisch hinterfragt. Jemanden, der nicht in unseren gewohnten Denkmustern steckt und deshalb Möglichkeiten erkennt, die wir selbst vielleicht übersehen.

Dabei geht es nicht darum, dass andere unsere Probleme lösen. Sondern darum, gemeinsam neue Perspektiven zu entdecken.

Und dafür braucht es weder ein riesiges Netzwerk noch eine perfekte Gesprächsrunde. Viel wichtiger sind Vertrauen, Offenheit und die Bereitschaft, sich wirklich aufeinander einzulassen.

Vielleicht gibt es ja auch in Deinem beruflichen Umfeld jemanden, mit dem Du Dich schon lange einmal intensiver austauschen wolltest.

Dann warte nicht darauf, dass sich zufällig die Gelegenheit ergibt.

Frag doch einfach mal nach.

Denn manchmal beginnt eine neue Perspektive mit einer ganz einfachen Frage: „Hast Du schon mal darüber nachgedacht, …?“